ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে গিয়ে ফ্রান্সের উত্তর উপকূলে অন্তত ১২ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। চলতি বছরে চ্যানেলটিতে এটি সবচেয়ে বড় দুর্ঘটনা।

ফরাসি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জেরাল্ড দারমানিন মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে জানিয়েছেন, এ ঘটনায় এখনো দুইজন নিখোঁজ রয়েছেন।

বোলোন-সুর-মের থেকে প্রায় পাঁচ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ওইমেরাক্স উপকূলে দুর্ঘটনার পর বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন। নৌকাটিতে কয়েক ডজন অভিবাসনপ্রত্যাশী ছিলেন।

তিনি বলেন, কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা করার জন্য আমি ওই এলাকায় যাচ্ছি। নিখোঁজদের অনুসন্ধান ও আহতদের চিকিৎসা দিতে সরকারি সার্ভিসগুলোকে মোবিলাইজড করা হচ্ছে বলেও জানান তিনি।

ফ্রেন্স মেরিটাইম কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সেখানে জরুরি সার্ভিস কাজ করছে ও প্রয়োজনীয় মেডিকেল সহায়তা দিচ্ছে।

এটি এই বছরের সবচেয়ে বড় দুর্ঘটনা। কারণ এরই মধ্যে চ্যানেলটি পাড়ি দিতে গিয়ে ২৫ জন মারা গেছেন। গত বছর মোট ১২ জনের মৃত্যু হয়।